Com as manchetes ‘‘Viva a Pátria Livre!’’, ‘‘Brasil Livre’’, ‘‘As Festas da Igualdade’’, os jornais, no dia 14 de maio de 1888, noticiavam a assinatura da Lei Áurea, que decretou o fim da escravidão no Brasil.
O jornal O Paiz lembrou que com a abolição o Brasil deixou de fazer ‘‘exceção no mundo’’ – o nosso país foi o último de todo o globo a extinguir a escravidão.
O diário, que se afirmou abolicionista desde o primeiro número, escreveu: ‘‘A glória mais pura da abolição ficará de certo pertencendo ao movimento abolicionista, cuja história não é este o momento de escrever, mas que libertou províncias sem lei, converteu ambos os partidos à sua idéia’’. Para o jornal, as circunstâncias influenciaram a decisão da princesa Isabel, que assinou a lei quando seu pai, dom Pedro II, estava em Portugal e ela atuava como princesa regente.
Os veículos deram destaque à festa da população nas ruas e praças do centro da então capital do país. ‘‘Dia como ontem nunca tivemos na história do Brasil. Todos os brasileiros ou pela nacionalidade ou pelo coração pareciam sentir o mesmo entusiasmo. Somos hoje uma nação livre!”, conclui a notícia.